Heistse imkers bang van opmars Aziatische hoornaars

Net als op vele andere plaatsen in Vlaanderen is ook in de Heistse regio de Aziatische hoornaar aan een opmars bezig. Imkers vrezen dat hun bijenvolken volledig verdwijnen en pleegden overleg met het gemeentebestuur om mee de plaag te bestrijden. Milieuschepen Gisèle Vervoort vroeg de Heistse technische scholen om steun in die strijd waarop Sint Lambertus gunstig reageerde. De leerlingen van de wetenschappelijke afdeling  ontwierpen zelf modellen voor een lokval voor de koningen van de Aziatische hoornaar die ze met een 3D-printer konden realiseren. Tijdens een infosessie kregen de leerlingen uitleg waarom die actieve bestrijding van de Aziatische hoornaar zo belangrijk is. De sessie wordt gegeven door Jan Van Reeth uit Hallaar, een erkende Heistse bestrijder van de Aziatische hoornaar, die ook imker is. De school zorgt zelf voor de verspreiding van de gemaakte lokvallen.De gemeente zelf stemde einde vorig jaar nog een subsidiereglement voor de vernietiging van nesten van deze schadelijke insecten.

Bijzonder schadelijk insect

De Aziatische hoornaar (Vespa velutina) wordt bestreden omdat het een invasieve exoot is die enorme schade toebrengt aan de lokale biodiversiteit, met name door het massaal opeten van honingbijen en andere bestuivers (tot 11-15 kg per nest per jaar). Hoornaars zijn bijna dubbel zo groot als een wesp of honingbij. Een trucje: de hoornaar is van de kop tot de angel groter dan een muntstuk van 1 euro Ze bedreigen de imkerij, verminderen de fruitopbrengst en vormen bij nestverstoring een risico voor de volksgezondheid. Ook in Heist-op-den-Berg hebben ze al hele kasten leeggehaald en dreigen verschillende imkers met hun hobby te moeten stoppen.

Iedereen een handje toesteken aan de bestrijding

Ook schepen Gisèle Vervoort roept op om mee de strijd aan te gaan: “In het voorjaar is het belangrijk om de koninginnen te vangen die na de winter ontwaken. Kijk eens rond in tuinhuisjes of onder afdaken waar een klein embryonaal of primair nest ter grote van een pingpongballetje te zien is. Het gemeentebestuur geeft subsidie voor gemaakte kosten op basis van een factuur met een maximumbedrag van 50 euro voor primaire nesten (van koninginnen) en 150 euro voor een secundair nest (van volledige volken).” Het subsidiereglement geldt voorlopig voor een proefperiode tot 31 december 2026.