Overzicht van een levenslang bezig met kunst

In zijn tuin en atelier aan de Westerlosteenweg 56 houdt Willy Roothooft (79) de twee laatste weekend van september een overzichtstentoonstelling van wat hij de voorbije 50 jaren gepresteerd heeft. “Gezien zijn leeftijd zou dit misschien wel de laatste tentoonstelling”, zegt zijn echtgenote Maria die instaat voor de praktische organisatie en inrichting. Willy uit zich in verschillende materialen, maar vooral in alle soorten steen van blauwgrijze arduin tot witte Carraramarmer.

Van auto’s beschilderen tot Carraramarmer

“Al van kleins af aan was ik geïnteresseerd in kunst”, begint Willy Roothooft zijn verhaal “maar er moest brood op de plank komen en daarom is hij bij de gemeente begonnen” vult  Maria aan. “Ik ben eigenlijk begonnen met letters te schilderen op auto’s en camions”, gaat de Heistse beeldhouwer verder, “Ik heb vele reclames voor op voetbalpleinen geschilderd, maar uiteindelijk is beeldhouwen toch mijn discipline geworden”. Willy werkte aan de burgerlijke stand tot de gemeentelijke fusies en daarna op de technische dienst. Vooral na zijn pensionering 25 jaar geleden is hij vooral productief geworden.

Geen robotwerk

Van de ruwe steen maakt hij een gepolijste gladde vorm, een zachte vrouwelijke vorm. De drang van Willy is de steen meer en meer te laten openbloeien bij elke benadering, maar wars van alle franjes. Daarvoor ging hij zelfs regelmatig naar het Italiaanse Carrara om daar met de plaatselijke marmer, samen met andere beeldhouwers aan het werk te gaan. Voor hem was beeldhouwen ‘werken met zijn handen’, waarbij moest gekapt, geschuurd en gepolijst worden. “Vandaag zijn er ‘kunstenaars’ die het eigenlijke werk door een robot laten doen. Ze maken een beeldje in klei, en laten het dan enkele malen vergroten en bewerken door machines, waarbij de eigenlijke stiel van het beeldhouwen verloren gaat”

De tentoonstelling is gratis te bewonderen op zaterdag 20 en 27 en zondag 21 en 28 september, telkens van 11 tot 18 u.  Opgelet: door werken aan de Oude Godstraat is Willy’s woning alleen te bereiken vanuit de richting Booischot